Estás creando el sitio web de una pequeña empresa y el primer formulario te pregunta qué dominio quieres. O un proveedor te escribe desde una dirección que termina en el nombre de su propia empresa y no en un servicio de correo gratuito, y te preguntas cómo la consiguió. Las dos cosas llevan al nombre de dominio: la dirección que la gente escribe en el navegador y la parte que va después de la @ en una dirección de correo.
Este artículo explica qué es un nombre de dominio, cómo se leen sus partes, cómo se conecta con el DNS y cómo comprobar si un nombre está libre y registrarlo. También trata la renovación y el vencimiento, la diferencia entre un dominio, una URL y el hosting, y quién busca el nombre cuando te conectas a través de un proxy.
¿Qué es un nombre de dominio?
Un nombre de dominio es un nombre registrado y fácil de leer que apunta a los servidores que hay detrás de un sitio web, de un servicio de correo o de ambos. Los ordenadores se encuentran entre sí por su dirección IP, un número como 192.0.2.10 que identifica a un dispositivo en internet. Un nombre de dominio le pone a ese número un nombre que la gente puede recordar y escribir.
Los nombres de dominio forman parte del sistema de nombres de dominio (DNS), que el RFC 1034 describe como un árbol: arriba, una raíz sin nombre; debajo, terminaciones como com, y debajo de ellas, los nombres registrados. Cada parte entre puntos es una etiqueta de hasta 63 caracteres, y un nombre completo puede llegar a 255. Las mayúsculas no importan, así que Example.COM y example.com son el mismo nombre.
El nombre también separa la dirección de la máquina: un sitio puede mudarse a otro servidor mientras los visitantes siguen escribiendo el mismo nombre, y solo cambia el registro DNS que hay detrás.
¿Cuáles son las partes de un nombre de dominio?
Un nombre de dominio se lee de derecha a izquierda, de la parte más general a la más específica, con un punto entre cada parte.
| Parte | En shop.example.com | Quién la decide |
|---|---|---|
| Raíz | Un punto invisible después de com | La IANA, para todo internet |
| Dominio de nivel superior (TLD) | com | El registro (registry) que gestiona la terminación |
| Dominio de segundo nivel | example | Tú, al registrarlo |
| Subdominio | shop | Tú, en tu configuración DNS, sin coste |
La parte registrable, el nombre que de verdad registras, es el nombre de segundo nivel junto con su terminación: example.com. Algunas terminaciones de país añaden un nivel propio, como en example.co.uk o example.com.tr, y ahí la parte registrable son las tres etiquetas. Todo lo que queda a su izquierda es un subdominio que el titular crea sin pedir permiso a nadie; por eso www.example.com, mail.example.com y shop.example.com pertenecen a quien tiene example.com.
Una etiqueta puede contener letras, dígitos y guiones, pero no puede empezar ni terminar con un guion. Los nombres con tildes, con la ñ o con letras no latinas se guardan en una forma ASCII que empieza por xn--, llamada punycode.
¿Qué diferencia hay entre un gTLD y un ccTLD?
Un gTLD (dominio genérico de nivel superior) es una terminación que no está ligada a un país, como .com, .org o .shop. Un ccTLD (dominio de nivel superior de código de país) es una terminación de dos letras para un país o territorio, como .de, .jp o .tr, tomada de la lista de códigos de país ISO 3166-1. La base de datos de la zona raíz de la IANA, la lista oficial de todas las terminaciones de la raíz del DNS, mostraba 1.436 dominios de nivel superior activos el 15 de noviembre de 2026: 1.126 genéricos, 309 de código de país y .arpa, que se reserva para la infraestructura de internet.
| Tipo | Ejemplos | Quién puede registrarlo |
|---|---|---|
| Genérico (gTLD) | .com, .net, .org, .shop | Normalmente cualquiera |
| Genérico restringido | .gov, .edu, .int | Solo entidades que cumplen los requisitos |
| Código de país (ccTLD) | .uk, .de, .jp, .tr | Lo decide el registro de cada país |
| Uso especial | .example, .test, .localhost | Nadie; están reservados |
Las terminaciones genéricas siguen las reglas de ICANN, así que la renovación y el vencimiento funcionan igual en todos los registradores. Las de país siguen las reglas de su propio registro, y algunas solo aceptan a residentes o empresas locales. .eu, por ejemplo, solo está abierta a ciudadanos, residentes y organizaciones de la Unión Europea, Islandia, Liechtenstein y Noruega.
Los nombres de uso especial no se pueden registrar. La terminación .example y el nombre example.com, que tiene la IANA, están reservados para documentación; por eso este artículo los usa.
¿Cómo funciona un nombre de dominio con el DNS?
Al registrar un dominio, este se añade a la zona de su terminación con un puntero hacia tus servidores de nombres; esos servidores guardan los registros DNS que indican a los visitantes dónde están tu sitio web y tu correo.
- Registras
example.come indicas sus servidores de nombres, los servidores DNS que responderán por el dominio. Los registradores y los planes de hosting suelen poner los suyos por defecto. - El registro de
.comañade una delegación a su zona: paraexample.com, pregunta a estos servidores de nombres. - Tus servidores de nombres guardan los registros DNS. Un registro A da la dirección IPv4 del sitio web, un registro AAAA su dirección IPv6 y un registro MX el servidor que recibe el correo del dominio.
- Un visitante escribe
example.com. Su resolutor DNS pregunta a un servidor raíz y después a los servidores de.com, que lo envían a tus servidores de nombres. - Tus servidores de nombres responden con la dirección, y el navegador se conecta al servidor que hay detrás.
Los cambios en un registro DNS no llegan a todos a la vez, porque los resolutores guardan cada respuesta durante el tiempo de vida (TTL) fijado en el registro. ¿Qué es el DNS? explica cómo funciona la consulta en sí y cómo cambiar el servidor DNS de tu propio dispositivo.
¿Cómo saber si un nombre de dominio está disponible?
La forma más rápida es el buscador de la web de un registrador, que te dice si un nombre está libre en las terminaciones que vende. Para ver quién tiene un nombre ya ocupado y hasta cuándo, usa ICANN Lookup, la herramienta gratuita de ICANN que consulta los datos del dominio directamente al registro y al registrador.
ICANN Lookup usa RDAP (Registration Data Access Protocol, protocolo de acceso a datos de registro), el sucesor del antiguo servicio WHOIS y, desde el 28 de enero de 2025, la fuente oficial de los datos de registro de las terminaciones genéricas. Enviamos el mismo tipo de consulta al servidor RDAP del registro de .com desde nuestro PC de pruebas: example.com figuraba como registrado el 14 de agosto de 1995, con su fecha de vencimiento, su registrador y códigos de estado como client transfer prohibited, que bloquea el traslado a otro registrador. Un nombre inventado que nadie había registrado devolvió HTTP 404 (no encontrado).
Los datos personales suelen estar ocultos: desde leyes de protección de datos como el RGPD de la UE, la ficha pública muestra el registrador, las fechas y el estado, pero rara vez el nombre o la dirección del titular. Aun así, que no aparezca ninguna ficha no garantiza que puedas registrar el nombre:
- Nombres reservados y premium. Los registros se guardan algunos nombres o los venden a un precio más alto; el buscador de un registrador lo indica.
- Terminaciones de país. Muchos registros de país ofrecen su propia consulta en su web.
- Nombres vencidos hace poco. Un nombre en su periodo de gracia aparece como registrado durante semanas antes de quedar libre.
¿Cómo registrar un nombre de dominio?
Un dominio se registra a través de un registrador (registrar), una empresa acreditada por ICANN o por el registro de un país para vender nombres de una terminación; las empresas de hosting y los creadores de sitios web suelen actuar como revendedores de uno. La guía de ICANN sobre el proceso de registro cuenta más de 2.000 registradores acreditados.
- Elige el nombre. Corto, fácil de escribir cuando alguien lo oye, sin guiones ni dígitos que la gente olvida y que no copie la marca de otro.
- Elige la terminación.
.comes la que mucha gente escribe por costumbre; una terminación de país indica a los visitantes dónde trabajas, pero lee antes sus requisitos. - Busca en un registrador y compara el precio de renovación además del precio del primer año, que a menudo lleva descuento.
- Introduce datos de contacto correctos. La guía de ICANN enumera nombre, dirección postal, correo electrónico y teléfono; los avisos de renovación y las aprobaciones de traslado llegan a ese correo.
- Elige el plazo y la renovación automática. Las terminaciones genéricas se pueden registrar por periodos de uno a diez años; la renovación automática evita un vencimiento accidental mientras el método de pago siga vigente.
- Activa la privacidad si te la ofrecen. Un servicio de privacidad muestra en la ficha pública unos datos de contacto de reenvío en lugar de los tuyos.
- Apunta el dominio a tus servicios. Mantén los servidores de nombres del registrador o pon los de tu proveedor de hosting, y después añade los registros DNS del sitio web y del correo.
Registra el dominio en tu propia cuenta o en la de tu empresa, aunque el trabajo lo haga un diseñador web. El titular (registrant), la persona u organización que figura en la ficha, tiene los derechos sobre el nombre y es quien puede renovarlo o trasladarlo.
¿Qué pasa cuando vence un nombre de dominio?
Un dominio vencido primero deja de funcionar y después queda libre para que cualquiera lo registre. En las terminaciones genéricas, la secuencia sigue las reglas de ICANN sobre renovación y vencimiento:
- Avisos: el registrador escribe al titular alrededor de un mes y alrededor de una semana antes de la fecha de vencimiento, y otra vez dentro de los cinco días posteriores.
- Vencimiento: el registrador tiene que interrumpir el nombre antes de borrarlo, así que el sitio web y el correo dejan de funcionar; la página que muestre en su lugar debe decir que el registro ha vencido.
- Periodo de gracia: algunos registradores aceptan todavía una renovación tardía hasta 45 días después, a menudo con un recargo.
- Periodo de redención: después de que el registrador borre el nombre, el titular puede recuperarlo en un plazo de 30 días, normalmente con una tarifa más alta.
- Liberación: cinco días después, el registro libera el nombre y quien lo registre primero se lo queda.
El riesgo no termina con un sitio web apagado. Quien registre el nombre después recibe el correo enviado a tus antiguas direcciones y decide qué muestran los enlaces que aún apuntan a él. Usa como correo de contacto una dirección de un dominio distinto del que renuevas, porque los avisos enviados a info@example.com dejan de llegar en cuanto example.com deja de resolverse.
¿Qué diferencia hay entre un nombre de dominio, una URL y el alojamiento web?
Un nombre de dominio es solo el nombre; una URL es la dirección completa de una página o un archivo concretos, y el alojamiento web (hosting) es el servidor que almacena el sitio.
| Término | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| Nombre de dominio | El nombre registrado | example.com |
| URL | La dirección completa de un recurso | https://shop.example.com/cart |
| Alojamiento web | Espacio en un servidor que guarda el sitio | Un servidor alquilado |
| Dirección IP | El número al que se resuelve el nombre | 192.0.2.10 |
Puedes tener un dominio sin ningún sitio web, y un sitio web puede estar en una dirección sin dominio propio, como un subdominio de un creador de sitios web. El registrador y la empresa de hosting pueden ser la misma o dos distintas; el dominio solo tiene que apuntar al servidor. ¿Qué es el alojamiento web? explica qué incluye un plan de hosting y cómo elegir uno.
¿Qué es un dominio parecido?
Un dominio parecido es un nombre registrado que se diferencia de uno real en un error tipográfico o en un carácter de aspecto similar, como exarnple.com, con rn en lugar de m. Así, quien se equivoca al escribir o lee por encima acaba en un sitio que el dueño real no controla. Esta práctica se llama typosquatting y a menudo aloja páginas de phishing y facturas falsas. Lee la parte registrable de una dirección letra por letra antes de iniciar sesión o pagar; ¿Qué es el typosquatting? explica las variantes y cómo se defienden las marcas.
¿Quién resuelve el nombre de dominio cuando usas un proxy?
Cuando usas un proxy, el nombre de dominio puede buscarlo el proxy en lugar de tu dispositivo, según el protocolo y la app. Un proxy es un servidor que se conecta a los sitios web por ti, de modo que ven su dirección IP y no la tuya.
Con un proxy HTTP o HTTPS, el navegador le pasa el nombre al proxy y el proxy hace la consulta. Con SOCKS5, decide la app. En curl, una dirección de proxy que empieza por socks5:// hace que curl busque el nombre por su cuenta y envíe al proxy una dirección IP, mientras que socks5h:// pasa el nombre tal cual. Un pequeño servidor SOCKS5 de prueba en nuestro PC lo confirmó: con socks5:// llegó una dirección IP; con socks5h://, el nombre example.com.
La diferencia importa por dos motivos. Una consulta hecha de tu lado pasa por tu propia red, así que el resolutor de tu proveedor de internet sigue viendo cada nombre que visitas. Además, los sitios grandes responden a las consultas DNS con un servidor cercano a quien pregunta: una consulta hecha en casa puede enviar una solicitud que sale de un proxy en otro país a un servidor elegido para tu propia ubicación. Si diriges una app a través de nuestros Proxies SOCKS5, comprueba cuál de las dos formas usa, porque eso decide dónde se hace la consulta.
¿Dónde ves nombres de dominio?
- En la barra de direcciones del navegador, entre
https://y la primera/. - Después de la @ en una dirección de correo, como
name@example.com. - En el certificado que hay detrás del candado, que se emite para nombres de dominio concretos.
- En los enlaces de los mensajes, donde el dominio muestra quién gestiona realmente la página.
- En la configuración de apps y routers que piden un nombre de host o la dirección de un servidor.
Errores frecuentes
- Registrar el dominio en la cuenta de otra persona. Un diseñador o un antiguo empleado que lo tenga puede dejarlo vencer o quedárselo.
- Usar como correo de contacto una dirección del mismo dominio. Los avisos dejan de llegar en cuanto el dominio deja de resolverse.
- Comparar solo los precios del primer año. El precio de renovación es lo que pagas cada año después.
- Dejar que caduque la tarjeta guardada. La renovación automática falla sin avisar y el dominio vence con ella.
- Elegir un nombre difícil de decir en voz alta. Los guiones, los dígitos y las letras dobles se escriben mal.
- Borrar los registros antiguos al cambiar de hosting. El correo deja de funcionar cuando su registro MX se va con el sitio web.
Guía de decisión
| Lo que necesitas | Qué hacer |
|---|---|
| Comprobar si un nombre está libre | Buscar en un registrador; ICANN Lookup para ver quién tiene uno ocupado |
| Clientes en muchos países | Una terminación genérica como .com |
| Una empresa que atiende a un solo país | La terminación de ese país, si cumples sus reglas |
| Tu primera opción está ocupada | Otra terminación o una variación corta del nombre |
| Conservar el dominio durante años | Renovación automática, una tarjeta vigente y un correo de contacto en otro dominio |
| Correo con tu propio nombre | El dominio más los registros MX de tu proveedor de correo |
| Consultas a través de un proxy SOCKS5 | socks5h:// o la opción de DNS remoto de la app |
Preguntas frecuentes
¿Puedo comprar un nombre de dominio para siempre?
No. Un registro te da derecho a usar el nombre durante el periodo que pagaste, hasta diez años seguidos en las terminaciones genéricas. No existe una compra única, pero un nombre que renuevas a tiempo sigue siendo tuyo mientras lo sigas renovando.
¿Qué es un TLD?
Un TLD (dominio de nivel superior) es la última parte de un nombre de dominio, después del último punto: com en example.com, uk en example.co.uk. Cada uno lo gestiona un registro y figura en la zona raíz de la IANA, que tenía 1.436 terminaciones activas el 15 de noviembre de 2026.
¿Un nombre de dominio es lo mismo que un sitio web?
No. El dominio es el nombre; el sitio web es el conjunto de páginas guardadas en un servidor, normalmente en una empresa de hosting. Un dominio puede existir sin sitio web, por ejemplo para proteger una marca o para recibir correo.
¿Un nombre de dominio distingue entre mayúsculas y minúsculas?
No. El DNS compara los nombres sin tener en cuenta las mayúsculas, así que EXAMPLE.com y example.com llevan al mismo sitio. La parte de una URL que va después del dominio, la ruta, sí puede distinguir mayúsculas en algunos servidores.
¿Cómo saber quién es el dueño de un nombre de dominio?
Consulta el nombre en ICANN Lookup o, si es una terminación de país, en la consulta propia del registro de ese país. Verás el registrador, las fechas y el estado; el nombre y los datos de contacto del titular suelen estar ocultos, y muchos registradores ofrecen en su lugar un formulario de contacto o una dirección de reenvío.
¿Puedo conseguir un nombre de dominio gratis?
Rara vez como registro propio. Algunos planes de hosting incluyen un dominio el primer año y cobran las renovaciones; los creadores de sitios web ofrecen un subdominio gratuito de su propio dominio, que sigue siendo suyo. Para tener un nombre que controles tú, regístralo en tu propia cuenta.
En resumen
Un nombre de dominio es la dirección registrada y legible de tu sitio web y tu correo, y se lee de derecha a izquierda: la terminación, el nombre registrado y, después, los subdominios. El DNS lo convierte en direcciones de servidor a través de los servidores de nombres a los que apunta el registro. Compruebas un nombre en un registrador o en ICANN Lookup, lo registras con datos de contacto correctos y lo conservas renovándolo a tiempo. Si tu trabajo implica conectarte desde otros países y quieres que la consulta del nombre también se haga allí, consulta nuestros servicios de proxy.
